Deducción: método de Euler y su orden
Tres caminos independientes llevan a la fórmula de Euler (Taylor, cociente incremental e integración), y el análisis del resto de Taylor demuestra que el método es de orden 1.
Camino 1: desarrollo de Taylor
Desarrollamos la solución por Taylor alrededor de , con el resto en forma de Lagrange ( entre y ):
La ecuación diferencial nos da la derivada: . Sustituyendo:
Descartamos el resto (los términos de orden mayor o igual que 2) y evaluamos en los nodos , con : queda el esquema de Euler.
Camino 2: cociente incremental
La derivada es el límite del cociente incremental; para pequeño, ese cociente la aproxima. Así aparece la diferencia progresiva de primer orden:
Sustituyendo la aproximación en la ecuación y despejando se recupera la misma fórmula:
Camino 3: integración
Antes de usar el Teorema Fundamental del Cálculo, escribimos la EDO con una variable muda e integramos ambos lados en :
Ahora el Teorema Fundamental del Cálculo convierte la integral de en la diferencia exacta de la solución:
Aproximamos el integrando por su valor en el extremo izquierdo. Es decir, lo interpolamos con el polinomio constante e integramos ese rectángulo de base :
Sustituyendo en la igualdad integral aparece de nuevo el esquema de Euler. Aproximar el integrando con polinomios de grado mayor produce, por este mismo camino, Heun (trapecio), RK4 (Simpson) y los métodos de Adams.
Error local, error global y orden
El error local de un paso es el resto de Taylor descartado en el Camino 1 ():
Para el error global sumamos los errores locales. Como es continua, el teorema del valor intermedio permite agrupar la suma en un único punto :
Con , una potencia de se cancela y queda el error global de orden 1: el método de Euler es de orden 1.